Het is woensdagavond als we gebeld worden door Idse; hij heeft een leuke 2de date gehad, dan kan ook bijna niet anders — gezellige avond, rondje gevaren met zijn boot. Bij het aanmeren bij het Apollo Hotel gaat het mis: zijn telefoon glijdt tussen boot en steiger. Stoer springt hij zelf het water in, maar het is te diep — hij komt niet eens bij de bodem. Tijd voor Recovery Divers.

We spreken af voor de volgende ochtend en staan om 09:00 bij het Apollo Hotel. Het hotel ligt aan de Kom, een karakteristiek kruispunt van vijf waterwegen in Amsterdam-Zuid — een echte knooppuntlocatie waar de Boerenwetering, het Amstelkanaal en verschillende takken samenkomen. De Kom heeft niet alleen praktische betekenis voor de lokale vaart, maar ligt ook in een deel van de stad dat onder het Plan-Zuid van Berlage mooi is aangelegd en waar water en stad al generaties lang elkaar ontmoeten.

Via de kade lopen we naar de steiger; locatie bekend, dus we besluiten vanwege de diepte meteen een afdaallijn te zetten en ons goed voor te bereiden. Het ritueel is vertrouwd: set-check, communicatie- en ademcontroles. Jochem trekt zijn onder- en droogpak aan — de routine geeft vertrouwen en timing, juist als er snel gehandeld moet worden.

Met een commandosprong gaat Jochem het water in. Maskercheck, laatste check via de lijn en dan de afdaling. In korte tijd is hij op ongeveer vier meter diepte. Ondanks het beperkte zicht en de nauwe ruimte tussen boot en steiger zoekt hij systematisch langs de bodem en in de kieren; werken tussen steigers vraagt ervaring, want verstrikte spullen en scherpe randen komen vaak voor.

Binnen een minuut komt Jochem boven — met de telefoon van Idse in zijn hand. Check. Idse blij, en wie weet: date 3 is nu misschien date 4 waard. We geven goede drooginstructies (wat wél en niet te doen om kans op herstel te vergroten), maken de gebruikelijke foto en pakken snel in: we hebben die dag nog meer afspraken. Soms zit alles mee — en soms is het vakmanschap van een professioneel duikteam precies wat je nodig hebt.