Boot schoonmaken in Stadshaven Scheldekwartier

Sommige werkdagen beginnen met een kop koffie. Andere met een rit van ruim 2,5 uur. Voor het duikteam van Recovery Divers was het beide. Bestemming: de Stadshaven Scheldekwartier in Vlissingen. Want als je denkt dat er iets onder water mis is, dan wil je geen gokje wagen, dan wil je zekerheid.

Vlissingen is niet zomaar een havenstad. Al in de 16e en 17e eeuw speelde de stad een sleutelrol in de Nederlandse maritieme geschiedenis. Tijdens de Tachtigjarige Oorlog was het een strategisch bolwerk tegen de Spaanse overheersing. Later groeide Vlissingen uit tot een belangrijke marine- en handelsstad. Wie vandaag over de kades loopt, ziet moderne appartementen en jachthavens, maar onder die moderne laag schuilt een verleden van scheepsbouw, zeeslagen en stoere zeelieden.

Het Scheldekwartier, waar wij aan de slag gingen, is daar het perfecte voorbeeld van. Dit gebied is ontwikkeld op het terrein van de voormalige scheepswerf van De Schelde. Hier werden ooit imposante schepen gebouwd. Tegenwoordig liggen er plezierjachten, maar het water herinnert zich alles. En soms… bewaart het ook wat.

Georg had gemerkt dat er iets niet klopte. Hij voelde iets draaien of schuren in de boegschroef. Dat is zo’n signaal waarbij je denkt: dit hoort niet. En gelijk heeft hij. Een boegschroef die niet vrij kan draaien, kan schade veroorzaken of zelfs uitvallen op een cruciaal moment.

Na de inmiddels traditionele kop koffie ging de duiker te water. Het zicht onder water was redelijk, en al snel werd de boegschroef geïnspecteerd. Op dat moment zat er niets meer vast, maar de sporen waren duidelijk zichtbaar: er had iets in gezeten. Waarschijnlijk een lijn of stuk vuil dat inmiddels was losgeraakt. Probleem voorlopig opgelost, maar controle was absoluut noodzakelijk.

Daarna was de hekschroef aan de beurt. En die had er duidelijk zin in gehad om een eigen ecosysteem te starten. Mosselen, aangroei en andere vervuiling hadden zich stevig gehecht. Tijd voor actie. Met een professioneel schoonmaakapparaat werd de schroef grondig gereinigd. Terwijl de mosselen loskwamen, grapten Georg en de duikploegleider dat ze er spontaan trek van kregen. Verser wordt het niet.

Na de reiniging was het verschil direct zichtbaar. De hekschroef was weer schoon en vrij bewegend. Aansluitend volgde een algemene inspectie van het onderwaterschip. Geen beschadigingen, geen bijzonderheden. Altijd fijn nieuws.

Alleen de schroef, die was bijna niet meer zichtbaar, dus namen we ook onder handen. Nog meer mosselen, Georg had een hele maaltijd bij elkaar!

Binnen ongeveer twintig minuten waren de werkzaamheden afgerond. Efficiënt, grondig en veilig,  precies zoals het hoort.

Tijdens het opruimen vertelde Georg dat hij een Rotterdammer in hart en nieren is. Dat zorgde direct voor een klik met meerdere teamleden. Geen woorden maar daden. En dat is precies wat onderwaterwerk vraagt.

Terwijl de zon langzaam hoger klom boven de Westerschelde en de historische haven van Vlissingen, zat de klus erop. Het team reed terug, met nog administratief werk in het vooruitzicht en een agenda die alweer volloopt met nieuwe meldingen van verloren en vastgelopen objecten.

Want of het nu gaat om een boegschroef, een telefoon of iets compleet onverwachts: onder water begint het werk pas echt.

Op naar de volgende.