Een telefoonoproep met een Amerikaans landnummer komt binnen. Aan de andere kant van de lijn klinkt Sebastian. Hij vertelt dat hij net zijn iPhone in het water heeft laten vallen in de Vecht. Voor ons een bekende plek, want dit stukje gracht heeft al vaker voor spannende duikverhalen gezorgd. De omstandigheden kennen we inmiddels goed, de bodem ook, en eerlijk is eerlijk, dat scheelt behoorlijk bij een zoekactie.

Sebastian had zijn telefoon laten vallen tijdens het aanmeren van een kayak van verhuurbedrijf Kayak Utrecht. Dit bedrijf verhuurt kano’s en kajaks waarmee bezoekers rustig door de singels kunnen peddelen, een populaire manier om de stad Utrecht vanaf het water te ontdekken. De Weerdsingel is daar een perfecte plek voor, want het water loopt hier langs oude stadsmuren en groene kades. Alleen kan een klein moment van onhandigheid ervoor zorgen dat je smartphone ineens een onverwachte duik neemt.

Zoals vaak bij dit soort meldingen kunnen we vrij snel handelen. Binnen twee uur staan we bij de plek waar de telefoon zijn laatste sprong maakte. Dat snelle reageren is inmiddels een bekende eigenschap van Recovery Divers. Hoe eerder we ter plaatse zijn, hoe groter de kans dat een toestel nog netjes op de bodem ligt te wachten.

De Weerdsingel zelf heeft trouwens een bijzondere geschiedenis. De singels rond de binnenstad waren ooit onderdeel van de verdedigingswerken van de stad. Waar nu kano’s voorbij glijden, lagen vroeger stadsmuren en bastions die de stad moesten beschermen. Tegenwoordig is het vooral een groene en rustige plek waar wandelaars, fietsers en waterliefhebbers elkaar passeren. Niet ver van hier ligt ook de beroemde Visdeurbel, een slim systeem waarmee mensen online kunnen helpen om vissen door de sluis te laten wanneer ze tijdens hun trektocht vastlopen. Het is een van die typisch Nederlandse combinaties van technologie, water en een beetje creativiteit.

Ons team arriveert zoals wel vaker iets te vroeg. Dat gebeurt vaker dan je zou denken, maar wachten doen we liever niet stilzittend. Dus wordt er alvast voorbereid, materiaal klaargelegd en de omgeving verkend. De eigenaar van Kayak Utrecht komt ook even kijken naar wat er gebeurt. Dat soort spontane belangstelling maakt het werk alleen maar leuker.

Om klokslag 20:00 uur staat er ineens een bont gezelschap voor ons neus. Sebastian uit Ecuador is er natuurlijk bij, maar ook drie vriendinnen die hem vergezellen. Eén uit Israël, één uit Amerika en één uit Nederland. Het lijkt bijna het begin van een internationale conferentie, maar dan aan de rand van een gracht.

Er wordt even kort overlegd over waar de telefoon precies een plons maakte. Iedereen wijst ongeveer dezelfde plek aan, wat altijd een goed teken is. Daarna is het tijd voor Jochem om het water in te gaan.

Deze keer heeft hij zelfs geen metaaldetector bij zich. Soms is het simpelweg een kwestie van goed zoeken en een beetje geluk. En dat geluk lijkt deze avond aan onze kant te staan. Nog voordat iedereen zich echt zorgen begint te maken, komt er al een signaal naar de duikploegleider.

De telefoon is gevonden

We zetten meteen de camera aan, want we vermoeden dat dit internationale gezelschap wel eens een mooie reactie kan geven. En dat blijkt een goede gok. Zodra de iPhone weer boven water komt en zelfs nog blijkt te werken, barst het groepje in enthousiasme uit. Een mix van opluchting, verbazing en vrolijkheid die precies laat zien waarom we dit werk zo leuk vinden. Tekst gaat door onder de video.

We vertellen het stel nog even de drooginstructies, want een telefoon die net uit het water komt verdient een rustige behandeling. Daarna nemen we afscheid van de Weerdsingel en haar grachten.

Tijdens de terugweg naar Rotterdam rijden we precies de zonsondergang in. Zo’n moment waarop de lucht oranje kleurt en je denkt, dit was weer een mooie duikdag.

En zoals zo vaak bij ons werk geldt, de volgende duik laat meestal niet lang op zich wachten.