Soms komt er bij Recovery Divers een opdracht voorbij die net even anders is dan een telefoon of ander voorwerp uit het water halen. Dit keer komt de vraag van Sander, organisator van Floating Cinema in de Wijnhaven van Rotterdam, met de vraag of Recovery Divers kan helpen met de special effects tijdens een vertoning van de klassieker Jaws.

Daar hoeven de duikers en andere teamleden natuurlijk niet lang over na te denken. Al snel draaien de creatieve raderen op volle snelheid en ontstaan er verschillende ideeën. Uiteindelijk ligt de hoofdact klaar: iemand valt tijdens de film in het water, wordt aangevallen door een haai en verdwijnt onder water. Even later komen alleen een hand en een been weer boven het water uit. Hollywood aan de Maas, dus.

De act ziet er spectaculair uit, maar brengt natuurlijk ook ingecalculeerde risico’s met zich mee. Veiligheid staat daarom vanaf het eerste moment op nummer één. Het scenario wordt meerdere keren volledig doorgenomen en geoefend op verschillende locaties met het gehele team. Iedereen moet precies weten wat er gaat gebeuren, wanneer er actie nodig is en vooral wanneer de act direct moet worden afgebroken.

De Wijnhaven ligt in het centrum van Rotterdam en is onderdeel van het historische havengebied van de stad. Waar vroeger schepen en goederen het beeld bepaalden, vormt het water nu het decor voor een filmavond waarin de oceaan ineens wel heel dichtbij komt.

Pas wanneer alles tot in detail is geoefend, iedereen op elkaar kan vertrouwen en alle betrokkenen volledig achter de uitvoering staan, komt het groene licht. De act kan doorgaan.

De dag van de film

Op de dag van het evenement verzamelen verschillende duikers, DPL’s en lijnhouders zich bij de Wijnhaven. Alles is professioneel georganiseerd en ook Recovery Divers sluit daar naadloos bij aan.

Er is een duidelijk duikplan opgesteld en de laatste taken worden verdeeld. Samen met organisator Sander worden tijdens een laatste vergadering op locatie alle details nog één keer doorgenomen. Wie doet wat? Wanneer gaat iemand het water in? Welke signalen worden gebruikt? En vooral, wat gebeurt er als iets anders loopt dan gepland?

Tijd voor een grote schoonmaak. Als duiker wil je tijdens een actie niet verstrikt raken of vast komen te zitten. Dus het gebied waar we vanavond duiken wordt grondig gecontroleerd in de middag. Onder grote belangstelling zoeken de duikers de bodem af naar objecten die een gevaar kunnen vormen. Na 1,5 uur wordt het gebied vrij gegeven en veilig verklaard!

Iedereen weet precies waar hij aan toe is. Daarna is het wachten op de avond.

De film begint

Langzaam stroomt de Wijnhaven vol. Op een groot doek, dat aan een brug is gemonteerd, verschijnt de klassieker Jaws. De bekende muziek klinkt over het water, het geluid staat goed en de spanning bij het publiek is duidelijk voelbaar.

Honderden mensen kijken aandachtig naar het grote scherm. En dan komt het moment.

Ongeveer halverwege de film valt er “plotseling” iemand in het water. Direct komen er haaienvinnen rond de persoon in beweging. Verschillende spotlights richten zich op het water, waardoor het tafereel voor het publiek goed zichtbaar is. De persoon lijkt volledig in paniek te raken. De film staat uit, alle ogen zijn gericht op de stunt.

De spanning stijgt. Een haai valt aan.

Het slachtoffer verdwijnt onder water en komt niet meer boven. Bloed wordt zichtbaar aan de oppervlakte. Haaien cirkelen rond.

Wat het publiek natuurlijk niet weet, is dat zich onder het wateroppervlak een zorgvuldig voorbereide operatie afspeelt. Het slachtoffer bevindt zich samen met een duiker onder water en beschikt over een luchttoevoer. Zo kunnen zij gecontroleerd enkele minuten onder water blijven terwijl boven het wateroppervlak de act zich voor de toeschouwers afspeelt.

Maar daarmee is het spektakel nog niet voorbij.

De haaien moeten eraan geloven

Ook de haaien moeten natuurlijk worden uitgeschakeld. Met een snelle RIB komt de Noord Maritiem in actie. Met grof geschut worden de haaien beschoten. Eén voor één verdwijnen ze uit beeld. Een arm en been van het slachtoffer komen boven drijven.

Ook deze actie is zorgvuldig voorbereid en uitgevoerd.

Wanneer uiteindelijk het afgesproken groene licht komt dat de act is afgelopen, komen het slachtoffer en de begeleidende duiker weer boven water, buiten het zicht van het publiek. Een mooie staaltje coördinatie van het gehele team.

En dan gebeurt precies waar iedereen op hoopt. Een enorm applaus barst los.

Het publiek heeft zojuist iets gezien wat voor hen volledig echt lijkt. Honderden mensen staan nog te verwerken wat er zojuist voor hun ogen is gebeurd. De spotlights verdwijnen langzaam van het water en de film gaat vervolgens gewoon weer verder.

Alsof er helemaal niets is gebeurd.

Alsof het de normaalste zaak van de wereld is

Terwijl op het grote doek Jaws verder speelt, gaat het team van Recovery Divers rustig aan de slag. Het materiaal wordt opgeruimd en afgebouwd en de duikers kleden zich om. En daarna? Alsof er niets is gebeurd wordt er nog wat gedronken. Een dag uit het leven van een beroepsduiker van Recovery Divers.

Juist dat maakt de hele actie misschien nog mooier. Voor het publiek is het een onverwachte en spectaculaire scène midden in de film. Achter de schermen is het een zorgvuldig voorbereide samenwerking tussen duikers, duikploegleiders, lijnhouders, schippers, veiligheidsmensen, de organisatie en alle andere betrokkenen.

Het is een fantastische dag, waarbij organisator Sander en zijn team een goed georganiseerd evenement neerzetten. Recovery Divers mag daar een bijzonder steentje aan bijdragen.

Een avond waarop de Wijnhaven in Rotterdam even verandert in de oceaan uit Jaws. En honderden toeschouwers zich waarschijnlijk nog lang afvragen hoe echt die haai nou eigenlijk was.

Benieuwd hoe het er uit zag?