Soms begint een zoekactie met een duidelijk verhaal. Soms begint het met complete verwarring. Dit keer ontvangen we alleen een foto van een kaartje met daarop de tekst: ik wacht morgen op je om 11.00. Meer informatie is er niet.

Na wat speurwerk zoeken we de straatnamen op en ontdekken we dat de locatie aan de Jutfaseweg in Utrecht ligt. Tussen de kade en een sloep is een telefoon in het water verdwenen. Normaal gesproken bevestigen we een afspraak nog even, maar dat blijkt deze keer onmogelijk.

Ruim op tijd arriveert onze duiker met het team op de locatie. Dankzij de foto is de juiste sloep al snel gevonden. Nu alleen de eigenaar nog. Terwijl het water rustig voorbij stroomt, nemen we plaats op de rand van zijn kofferbak en wachten geduldig af.

De Jutfaseweg loopt langs de Vaartsche Rijn, een waterweg die al eeuwenlang een belangrijke verbinding vormt tussen Utrecht en het zuiden van Nederland. Tegenwoordig varen er vooral recreanten, maar vroeger was dit een drukke route voor handel en transport.

Na een half uur wachten begint de nieuwsgierigheid toch te winnen van het geduld. Er wordt contact opgenomen met Jochem, die vervolgens een telefoonnummer weet te achterhalen. Een berichtje wordt verstuurd en bijna direct staat de eigenaar voor onze neus. Hij spreekt geen Nederlands en nauwelijks Engels, maar met handen en voeten komen we verrassend ver. De plek waar de telefoon is verdwenen wordt duidelijk aangewezen.

Het team maakt zich gereed. De duiker laat zich rustig in het water zakken, klikt zich vast aan de communicatielijn en verdwijnt onder het oppervlak. Nog voordat iedereen goed en wel heeft kunnen kijken waar hij naartoe zwemt, is het al raak. Na slechts tien seconden komt de duiker weer boven met de telefoon stevig in zijn hand.

Eenmaal terug op de kant proberen we nog wat advies te geven over het drogen van het toestel. Dat blijkt helemaal niet nodig. De reactie is glashelder: “Telephone not important. Only sim and identity card.”

Dat maakt de missie ineens een stuk begrijpelijker. Ondanks de taalbarrière wil meneer graag nog even op de foto met zijn teruggevonden eigendom. Er wordt snel een mooie foto gemaakt en daarna nemen we afscheid. De telefoon, de simkaart en het identiteitsbewijs zijn weer boven water en meneer kan direct verder naar zijn werk.