Bigbag in de schroef: Redding in de haven

Het is later op de middag als de telefoon gaat en we Joris en zijn vrouw aan de lijn krijgen, zij klinken lichtelijk bezorgd en dat is niet zo vreemd als je net op weg bent met je gloednieuwe schip. Terwijl ze over de Maas varen, ter hoogte van het historische Venlo dat al sinds de Romeinse tijd een cruciale schakel in de handel over het water is, horen ze aan stuurboord plotseling een vreemd geluid.

Het vermogen op de schroef aan die zijde valt bijna weg en de motor lijkt te protesteren tegen een onzichtbare vijand onder de waterspiegel. Contact met de jachtbouwer levert helaas niet direct de gewenste oplossing op, want die kan vanaf een afstand natuurlijk ook niet in het troebele water kijken. Gelukkig bereiken ze de haven van Venlo, een stad die vroeger bekend stond als Sablones en waar menig schipper door de eeuwen heen heeft moeten aanmeren voor reparaties of handel.

De havenmeester aldaar is een man van daden en heeft direct de gouden tip voor hen, hij heeft ons nummer namelijk nog in zijn telefoon staan omdat we hier vaker komen voor complexe klussen. Het is zeker niet de eerste keer dat we in deze Limburgse stad duiken, want een ander mooi verhaal over een bijzondere ring die we hier eerder hebben gered lees je hier.

De volgende ochtend staat de wekker onverbiddelijk vroeg en zit het eerste deel van ons team om half zes al in de auto, terwijl de rest een uur later aansluit om koers te zetten naar het zuiden. We maken een korte tussenstop bij de benzinepomp voor een broodnodige kop koffie en rijden dan door naar Venlo, terwijl de zon langzaam opkomt en de ochtendmist boven de velden verdwijnt.

Het belooft een prachtige dag te worden want op een gegeven moment is er geen wolkje meer aan de lucht te zien, wat het duiken en omkleden altijd net even aangenamer maakt. We komen precies tegelijkertijd met de havenmeester aan bij de kade en worden hartelijk ontvangen, hij wist immers al van onze komst en wijst ons direct de weg naar de juiste plek. Binnen de kortste keren staan we aan de andere kant van de haven bij de passantensteiger, waar het gloednieuwe jacht van Joris statig ligt te wachten op een grondige inspectie.

Wij kunnen ons direct klaar gaan maken voor de duik, de pakken gaan aan, de sets worden opgebouwd en binnen een mum van tijd zijn we er klaar voor om het water in te gaan.

De schroefinspectie onder de boot duurt niet heel lang want al snel klinkt door de communicatie de heldere stem van onze duiker: “Ik snap wel dat ze vermogen verlies hebben, er zit een bigbag in de schroef”. Een bigbag is een grote, sterke zak die wordt gebruikt voor het opslaan en transporteren van losse materialen in grote hoeveelheden, waarbij deze zakken meestal gemaakt zijn van geweven polypropyleen wat een soort zeer sterk kunststof is. Voor onze duikers is dit materiaal soms een enorme uitdaging om doorheen te komen omdat het zo ontzettend stevig en scheurbestendig is.

Maar deze specifieke duiker heeft vroeger bij de padvinders gezeten en begint direct met het nodige puzzelwerk. We horen hem via de intercom hardop praten terwijl hij bezig is: “deze over het blad, dit stuk onderdoor, overhalen en weer terug” alsof hij een ingewikkeld breipatroon aan het oplezen is voor een warme wintertrui. Het is een secuur werkje om de sterke kunststof vezels los te krijgen van de schroefbladen zonder de boel te forceren, maar na wat getrek en gedraai horen we eindelijk het verlossende bericht: “Gelukt, duiker komt op, ga maar klaar staan, ik heb wat bij me”.

Er is werkelijk niets over gelogen want als de duiker boven water komt, brengt hij de gehavende bigbag als een jachttrofee mee naar de oppervlakte. De schroef van het jacht is weer helemaal schoon en na een laatste controle onder de boot kunnen we met een tevreden gevoel beginnen met het inpakken van onze spullen.

Er is gelukkig nog even tijd voor een goede kop koffie op het dek bij de familie, waarbij er gezellig wordt gekletst over boten en het maritieme leven op de Nederlandse wateren. We blijven echter niet te lang hangen want we hebben nog een flinke rit terug voor de boeg, waarbij we door een onvoorziene omweg nog wat langer van het landschap kunnen genieten dan we van tevoren hadden gedacht.

Zo eindigt weer een succesvolle missie voor Recovery Divers, waarbij we een prachtig nieuw schip hebben bevrijd uit de greep van een verdwaalde kunststof zak in de historische wateren van de Maas.