Volendam is voor ons team inmiddels ook een tweede thuis geworden, want met grote regelmaat krijgen we een uitnodiging om in dit iconische vissersdorp de bodem of de onderkant van een boot te inspecteren. Vandaag is het weer zover en rijden we richting de beroemde dijk, terwijl de geur van gerookte paling en de zilte lucht van het Markermeer ons tegemoet komen.

De haven waar we nu naartoe snellen, heeft een rijke historie die teruggaat tot de veertiende eeuw, toen de stad ontstond na het afdammen van de verbinding tussen het IJsselmeer en de Zuiderzee. Terwijl we de haven naderen, realiseren we ons dat we op heilige grond staan voor de Nederlandse visserij, maar voor mijmeringen is weinig tijd want we worden gebeld door een ongeruste booteigenaar.

De bemanning heeft namelijk een touw niet tijdig binnengehaald, waardoor het dikke nylon precies op het verkeerde moment in de boegschroef is geslagen en de boel volledig blokkeert. Zonder boegschroef is manoeuvreren in deze drukke, historische haven een onmogelijke opgave, dus onze assistentie is dringend gewenst om verdere schade aan het vaartuig te voorkomen.

Lokale trots en waakzaamheid

Eenmaal aangekomen bij de haven van Volendam worden we direct geconfronteerd met de lokale trots en waakzaamheid, want een buurtbewoner spreekt ons direct streng aan op onze aanwezigheid. Volgens hem mogen we hier helemaal niet komen met de auto, wat in het toeristische hart van dit dorp ook niet zo vreemd is gezien de smalle straatjes en de vele wandelaars die hier dagelijks over de klinkers struinen.

Na een rustige uitleg over onze missie, wie we zijn en wat we namens Recovery Divers komen doen, slaat de aanvankelijk boze sfeer direct om in grote behulpzaamheid. De man begrijpt de ernst van de situatie en geeft ons zelfs aanwijzingen waar we de auto het beste kunnen parkeren om zo min mogelijk tot last te zijn, terwijl we onze zware uitrusting gereed maken voor de duik.

Klaar voor de duik en 18 dames

De bemanning van de boot staat ons al ongeduldig op te wachten op de steiger en zij bellen direct de eigenaar, die enkele minuten later gehaast aan komt lopen met een glimlach op zijn gezicht. Hij verontschuldigt zich diep en vertelt lachend dat hij op dit moment een workshop geeft aan maar liefst achttien dames, een klus die hij blijkbaar graag even onderbreekt voor een spannend duikavontuur aan zijn eigen kade.

Actie

Het is tijd voor actie en Marja trekt haar pak aan om het troebele water van de haven in te glijden, waar vroeger honderden botters lagen te dobberen. Eenmaal in het water ligt Marja al snel naast de boot waar de boegschroef zich bevindt, een essentieel onderdeel voor moderne schepen die de krappe havens van het IJsselmeer bezoeken. Het touw zit muurvast tussen de behuizing van de schroef en het schroefblad, wat een lastige puzzel kan zijn als je weinig zicht hebt en moet vertrouwen op je tastzin.

Na een zorgvuldige inspectie van de richting waarin de touwen lopen, geeft Marja duidelijke aanwijzingen aan de mensen op de steiger om de juiste trekkracht uit te oefenen. Ze roept dat als de heer daar in die specifieke richting gaat staan en een paar korte rukjes aan het touw geeft, de blokkade waarschijnlijk direct zal verdwijnen. En inderdaad, na slechts twee stevige rukken schiet het touw met een plop los en drijft het weer vrij in het water, tot grote opluchting van de aanwezige bemanning.

Controle

We blijven nog even in het water liggen om een volledige controle uit te voeren, waarbij we specifiek kijken of het klepje waar de boegschroef normaal achter verborgen zit nog naar behoren open en dicht gaat. Tot onze tevredenheid werkt alles weer perfect en is er geen blijvende schade ontstaan door het incident met het touw, waardoor de boot weer veilig de vaargeul op kan richting het open water.

Zo snel als de eigenaar eerder voor onze neus stond, zo snel is hij nu ook weer verdwenen, want de plicht roept en hij moet snel terug naar de achttien dames die ongetwijfeld met smart op hem wachten voor het vervolg van hun workshop. Voordat hij wegrent over de kade, geeft hij ons nog wel de plechtige belofte dat hij ons nummer direct gaat opslaan in zijn telefoon voor toekomstige noodgevallen.

Wij pakken onze spullen weer in en kijken nog één keer om naar de haven waar al zoveel eeuwen maritieme problemen worden opgelost, tevreden dat we weer een schipper in nood hebben kunnen helpen in het prachtige Volendam.