We worden gebeld door Natalia. De paniek in haar stem en de tranen in haar ogen zijn voelbaar. Afgelopen maandag is haar schoonmoeder overleden. De geliefde ring van haar schoonmoeder heeft Natalia gekregen en meteen omgedaan, eigenlijk iets te groot. Op vrijdag is het afscheid en daarna gaat de familie wat drinken op het terras bij Annie’s in Leiden. Annie’s ligt aan de Oude Rijn met uitzicht op onder andere de Waag. Je voelt hem al aankomen. Natalia zit op het terras en pardoes glijdt de ring van haar vinger, tussen de planken door, zo het water in. Ze kan er niet van slapen en gaat op zoek naar een oplossing. Die is snel gevonden: Recovery Divers.

Leiden is een stad waar water al eeuwenlang een centrale rol speelt. De Oude Rijn vormde in de middeleeuwen een belangrijke handelsroute, waardoor terrassen zoals die van Annie’s nu op historische grond staan.

Dit is geen duik die je even doet. We moeten hem voorbereiden samen met de duikploegleider. Er moet toestemming komen van Annie’s, die was trouwens zo geregeld, waarvoor dank. Bij de gemeente hebben we een doorlopende toestemming, dus dat is fijn. Maandagochtend om precies 09:00 staat het team compleet op het terras samen met Natalia. Ze kan de plek goed aanwijzen en we maken een duikplan.

Jochem gaat vandaag het water in. Hij hijst zich in zijn pak terwijl de rest van het team alles klaar maakt: set opbouwen, communicatie uitrollen, metaaldetectors instellen, pinpointer gereed, lampen controleren, duikvlag neerzetten. Het is even druk in het hoekje van het terras waar we gaan duiken.

Na de laatste controle gaat Jochem het water in. De communicatie wordt nog een keer getest en ook het masker controleren we op lekkages. Dan gaat Jochem onder. Via de communicatie horen we waar hij is en op aanwijzingen van de collega’s boven water duikt hij naar de plek waar de ring moet liggen.

Eerste signaal: een vork. Daarna een lepeltje. Dan een schroef. Er is een klein beetje zicht en in het schijnsel van de sterke lamp glinstert er iets: het gouden erfstuk van Natalia.

“Gevonden, ik kom weer terug,” klinkt het in de communicatie, binnen enkele minuten na het starten van de duik. Natalia is er stil van. Wij ook. Een mooi moment op de maandagochtend.