Na een nachtelijke expeditie, waarover je hier kunt lezen, was het tijd om even bij te tanken voordat de volgende duik alweer wachtte. De bestemming: Amstelveen, waar de Amstel zijn oevers omarmt en waar een schildersbedrijf dringend hulp nodig had.

Een rijksmonument als decor

Bij aankomst op de locatie aan de Amstelzijde werd je direct teruggeworpen in de tijd. Want daar stond het, netjes gepleisterd met zadeldak en topgevels: het brugwachtershuis op de Amstelzijde in Amstelveen, een rijksmonument uit de 18e eeuw. Dit charmante witte dienstwoningje was ooit de woonplek van de brugwachter die de Lange Brug bewaakte, de historische verbinding tussen het Ouder-Amstelse en het Amstelveense deel van Ouderkerk aan de Amstel. Die brug heeft een historie die teruggaat tot de middeleeuwen, want al in 1356 wordt melding gemaakt van een brug op deze plek, die eeuwenlang een belangrijke schakel was in de wegverbinding tussen Amsterdam en Utrecht.

Naast het brugwachtershuis lag een bijzonder pontje te wachten op zijn volgende oversteek. Op de plek waar de pont nu vaart over de Amstel tussen de Brugstraat in Ouderkerk en de Amstelzijde in Amstelveen, heeft tijdenlang die Lange Brug gelegen. Toen in 1938 de Provinciale weg werd aangelegd en een nieuwe brug op ongeveer 400 meter verder richting Amsterdam in gebruik werd genomen, kwam er voor voetgangers en fietsers een pontverbinding. In 1972 werd de pont opgeheven, maar dorpssmid Jan Coevert nam de verbinding over van de gemeente, knapte de pont op en bracht hem vanaf 1975 jaarlijks met Koninginnedag in de vaart. Tegenwoordig vaart het pontje elke zondagmiddag in de zomer, bediend door vrijwilligers, en is het van grote waarde voor de cultuurhistorische waarde van het beschermde dorpsgezicht van Ouderkerk aan de Amstel.

Kortom: Recovery Divers dook hier niet zomaar ergens in een slootje. Dit was geschiedenis met een waterlaag erbovenop.

De telefoon besluit zelf te duiken

Slem, medewerker van het schildersbedrijf, stond op een steiger op de tweede verdieping van een pand aan het water. Verfkwast in de hand, zon op zijn gezicht, een mooie dag om te schilderen. Tot het moment dat zijn telefoon vanuit zijn broekzak besloot dat hij ook wel eens wilde weten hoe de Amstel eruitzag van dichtbij. Een val van flinke hoogte, een plons, en daarna: stilte. Het enige wat Slem kon doen was omlaag staren naar het donkere Amstelwater en hopen op een wonder. Of beter: op Recovery Divers

Drie keer scheepsrecht

Maar bij één verloren voorwerp bleef het niet. Want een collega van Slem had ook een kitspuit in het water laten vallen. En alsof dat nog niet genoeg was, bleek er ook nog een losse kittube in de Amstel verdwenen. Drie items, één duik, één tevreden ploeg schilders. Drie keer scheepsrecht, zoals we dat graag noemen. Jochem ging het water in, navigeerde langs de oevers van deze historische rivier die zijn naam gaf aan de hoofdstad van Nederland, en vond de telefoon, de kitspuit én de kittube. De Amstel moest zijn buit teruggeven, en dat deed ze.

Het publiek laat zich niet onbetuigd

Terwijl Jochem onder water zijn werk deed, stond er een buurman toe te kijken die Recovery Divers al kende van een eerdere duik in de buurt. Hij keek toe met de zelfverzekerde blik van iemand die precies weet hoe dit afloopt. En hij had gelijk: toen Jochem met de telefoon boven water verscheen, barstte er een spontaan applaus los bij de schildersploeg. Slem pakte zijn nog werkende telefoon aan alsof hij een dierbaar familielid terugkreeg, wat na een werkdag zonder telefoon misschien ook wel zo voelt.

Verder door de bollenvelden

Op weg naar de volgende duik reden we door een landschap dat zelfs de meest doorgewinterde Nederlander even doet stilstaan: eindeloze bollenvelden in alle kleuren van de regenboog. Een passend intermezzo tussen twee duiken in, en een mooie herinnering dat Noord-Holland niet alleen uit grachten en rijksmonumenten bestaat, maar ook uit dit soort oogverblindende kilometers natuur.

Die volgende bestemming bracht ons naar Rink, die zijn Oppo-telefoon en e-reader in het water had verloren. Maar dat verhaal verdient zijn eigen ruimte op onze website en lees je hier snel.